夏場に限らず、下痢・嘔吐や発熱によっても陥ることのある脱水症状。予防のために、季節に関わりなく注意が必要な症状です。
 
脱水症状が疑われたときに素早く水分と電解質を補給し、症状を緩和させることを可能にするのが経口補水液です。家庭にあるもので作ることができるので、作り方を投薬中に説明することがありますが、口頭で説明しただけでは、患者さんはなかなか覚えられませんし、実践に結びつけるのは難しいようです。
 
そこで、当薬局では経口補水液の作り方を記載した小さなシールを説明時にお渡しするようにしています（水1Lに対して砂糖40g、塩3g）。シールタイプにしておくと、お薬手帳などに貼ってすぐに活用していただけるのでおすすめです。もちろん、リーフレットタイプでもいいと思います。
 
コップベースで「1回分を作ってすぐに飲みたい」という患者さんには、水200mLに対して砂糖8g（角砂糖1個＝砂糖3.5gなので、2～2.5個分）、塩0.6g（割りばしの太い方を塩にくぐらせて、側面に乗ったくらいの量）を混ぜて飲むようにお話しています。常温で少量ずつ、ゆっくり飲むようにすることがポイントです。
 
高血圧、糖尿病、腎臓病などの持病がある患者さんに対して、経口補水液の摂取を勧めていいのか迷う方がいるかもしれませんが、生命を脅かす危険のある症状緩和のために経口補水液を飲むことが患者さんに与えるリスクとベネフィットを鑑みると、必要に応じて飲むことは構わないと考えます。
糖尿病の患者さんが低血糖に陥ったときにブドウ糖を10g経口摂取することを思い浮かべてみるとわかりやすいかもしれません。ただし、普段から漫然と経口補水液を飲用することは避けるようにと、忘れずに伝えるようにしています。
 

 
次に、年間を通して来局されることの多い呼吸器疾患の患者さんへの栄養指導についてご紹介します。
喘息やCOPDなど呼吸器系疾患の患者さんは、健常な人よりも呼吸のために多くのエネルギーを必要とします。しかも、息苦しさを感じていると十分に食事を摂取できない可能性もありますから、効率よくエネルギーを生み出す食事内容が求められます。
 
そこでおすすめなのが、呼吸商が低く、効率よくエネルギーを作りだしてくれるバター、オリーブ油、ごま油などの食品を取り入れた食事です。呼吸商は人が食物を摂取し、その栄養素をエネルギーに変えるときに消費される酸素量を「1」とし、その際に排出される二酸化炭素量を示したものです。また、熱量でいうと、三大栄養素（糖質・脂質・たんぱく質）のうち、糖質とたんぱく質は1gあたり4kcalしか熱量を産生できないのに対し、脂質は1gあたり9kcalの熱量を産生することができます。
 
呼吸器疾患がある患者さんは二酸化炭素を吐き出しづらくなっています。そこで、呼吸商の低い食べ物を上手に取り入れて肺の働きを軽減させ、かつ、効率よくエネルギーを生み出せる脂質を用いた食事を勧めると良いのです。たとえば、ごま油で香ばしく風味をつけたメニューやマヨネーズ和えなどは、最近の呼吸器疾患を有する高齢の患者さんに好評です。
こうして、その患者さんが有する疾患の特徴を知り、不足しがちな栄養は何なのかを考察すると、いいアドバイスができるようになると思います。